聲音的老化(二): 診斷與治療

    老人的聲音問題時常被以為是老化的現象，而忽略了其他病變，所以需要先排除非老化引起的聲音問題，如咽喉發炎、發聲傷害、咽喉胃酸逆流、感染、神經病變、腫瘤、機能性或心因性音聲障礙等。在診斷上，除了前文所述的症狀之外，使用喉頻閃內視鏡檢查，可以看到發聲時聲門閉鎖不全(但機能代償導致的肌肉緊張性音聲障礙muscle tension dysphonia，可能減輕這種現象)、聲帶凹陷、聲帶突(vocal process)突出、粘膜腫脹或萎縮、聲帶震幅較大或震動不規則，以及兩側黏膜波動減少或不對稱，不過，若兩側聲帶運動不對稱，則須注意其他問題。

    在治療上，要先了解個人對聲音要求的高低，以及飲食生活習慣、情緒睡眠、神經系統、呼吸功能和呼吸道狀態，並評估個人對治療的承受度與治療效果等，目前有以下幾種治療方法：

一、發聲訓練：這是第一線療法，患者必須先了解聲音老化的原理，維持良好的飲食、發聲習慣與精神狀態，再施以強化呼吸和發聲運動的訓練，加快說話的速度，增加神經肌肉的協調性，同時改善病患對聲音的感覺，並練習發出具有共鳴、適當音調、穩定又有強度的聲音。發聲訓練需要多次進行，但對嚴重聲音老化者比較沒有幫助。

二、聲帶注射：就是將物質注入萎縮的聲帶肌肉，以增加聲帶的豐滿度，可以改善聲門閉鎖不全引起的氣音，以及發聲吃力、緊張、彈性不佳、疲勞或哽嗆等現象，同時增加聲音的強度。注射的物質有很多種，目前最自然和安全的方法是自體脂肪注射，它可能附帶促進組織再生的幹細胞和生長因子，不過須盡量避免脂肪被過度吸收，注射後有些人需做發生訓練，也可多次注射。若使用玻尿酸，通常只有暫時性的效果。傳統上聲帶注射是在全身麻醉下經喉內視鏡施行，筆者使用的經聲門下腔注射法，可在門診局部麻醉下為之，雖然更為直接、精確，但技術的要求比較高。因為目前的治療方法還無法讓表皮組織年輕化，所以在聲音的音質上比較難以改變。

三、甲狀軟骨成形術：對聲帶注射有效，但注射物質容易被吸收，或不適合聲帶注射的患者可以使用這種手術方法，它是在甲狀軟骨做一小窗口，再由此放入不會被吸收的穩定物質，其作用和聲帶注射類似，需要相當的技術和經驗，在局部麻醉下，依病患的聲音做調整，有些人可以做兩側成形術或進行再度調整，以達到較佳的效果。不過，因為放入的物質沒有組織活性，也無法改變聲帶肌肉及表皮的老化，只能改善聲門閉鎖不全導致的問題。

四、利用幹細胞或生長因子等組織工程技術，改變聲帶黏膜下組織或肌肉的成份與結構，以及運用電刺激強化肌肉神經功能，改善聲帶老化的問題，則尚處研發階段。

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