性荷爾蒙與更年期對女性聲音的影響

    為何青春期之後，男女聲音就有明顯的不同? 因為聲帶和喉組織具有各種性荷爾蒙感受器，其中男性主要是雄激素(androgen)感受器，女性則具有雌激素(estrogen)、黃體素(progesterone)和雄激素(androgen)感受器，這些感受器在青春期接受不同種類和數量的荷爾蒙作用，造成不同的聲帶和喉組織之構造變化，所以發出的聲音男女有別。

    在女性的月經週期當中，月經來潮前到月經期間，因為黃體素(progesterone)和雌激素(estrogen)分泌量的變化，有些女性會發生聲帶腫脹、微血管擴張和震動性變差的現象，導致發聲疲累、音域變窄和共鳴減少等問題，這就是所謂的「經前嗓音症候」(premenstrual vocal syndrome)，不過這種變化通常很細微，對職業用聲者比較有影響，所以在這段期間不要勉強用聲。

    女性到更年期以後，因為雌激素(estrogen)和黃體素(progesterone)分泌量降低，造成很多更年期的問題，其中「更年期嗓音症候」(menopausal vocal syndrome)比較容易被忽視，這種症候是因為更年期後，逐漸發生的各種聲帶組織之失衡和萎縮，這些變化會導致聲音沙啞、粗造、音調降低、音域變窄、聲音強度減少和喉嚨乾燥等問題，雖然這些問題也是一種老化現象，但對聲音質量要求比較高的職業用聲者，必需在診斷上列入考量，需要時建議補充荷爾蒙，以改善聲音症狀或延緩惡化。

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